Senjata yang Digunakan Dalam Perang Vietnam

Pesawat Pembom B-52 dikerahkan untuk melakukan pemboman wilayah Vietnam Utara. Foto: Pinterest

Dari kekuatan udara, infanteri hingga senjata kimia digunakan dalam Perang Vietnam . Pasukan Amerika Serikat dan Vietnam Selatan sangat bergantung pada kekuatan udara superior mereka, termasuk pesawat pembom B-52 dan pesawat terbang lainnya yang menjatuhkan ribuan pon bahan peledak di Vietnam Utara dan target Komunis di Vietnam Selatan.

Sementara tentara A.S. Dan sekutunya memakai senjata protesis Amerika, pasukan Komunis menggunakan senjata yang diproduksi sang Uni Soviet dan China. Selain senjata artileri & infanteri, kedua belah pihak memakai aneka macam alat buat memuluskan tujuan perang mereka, termasuk defoliants kimiawi yg sangat beracun atau herbisida serta perangkap jebakan inventif menggunakan tongkat bambu, jebakan lubang, dan lainnya.

PERLENGKAPAN MILITER UDARA

Selama Perang Vietnam  Angkatan Udara A.S. dan Vietnam Selatan menerbangkan ribuan misi pengeboman ketinggian rendah di Vietnam Utara dan Selatan serta lokasi-lokasi yang diduga aktivitas Komunis di negara tetangga seperti: Laos dan Kamboja. Pesawat Pengebom berat B-52, yang dikembangkan oleh Boeing pada akhir 1940an, membantu A.S. dan Vietnam Selatan mendominasi langit, bersama dengan pesawat tempur yang lebih kecil dan pesawat bermanuver tinggi seperti F-4 Phantom.

Helikopter Huey mengangkut anggota resimen infanteri A.S dalam Perang Vietnam 1966. Foto: Pinterest

Amerika juga banyak menggunakan helikopter Bell UH-1, dijuluki "Huey," yang bisa terbang pada ketinggian dan kecepatan rendah, serta mendarat dengan mudah di tempat-tempat sempit. Pasukan A.S. menggunakan Huey untuk mengangkut pasukan, perlengkapan dan peralatan, pasukan darat bantuan dengan senjata tambahan dan mengevakuasi tentara yang tewas atau terluka.

Serangan napalm meledak dekat pasukan A.S. yang berpatroli di Vietnam Selatan, Foto: WBUR

Di antara bahan peledak yang lebih dahsyat yang digunakan dalam pemboman Vietnam, A.S. dan Vietnam Selatan menggunakan 'napalm', senyawa kimia yang dikembangkan selama Perang Dunia II. Napalm termasuk dalam bom pembakar atau penyembur api, napalm dapat didorong jarak yang lebih dan mengeluarkan sejumlah besar karbon monoksida saat meledak, meracuni udara dan menyebabkan kerusakan lebih besar daripada bom tradisional.

Meskipun upaya pengeboman udara skala akbar AS menghancurkan atau merusak sebagian akbar tanah dan populasi Vietnam. Serangan tadi tidak begitu mengancam basis pasukan Vietnam Utara, lantaran tentara Vietnam Utara & Viet Cong berperang secara gerilya dan basis pertahanan yang beredar, sehingga mengecohkan AS.

ARTILERI DAN INFANTERET

Divisi Infanteri ke-25 AS dengan Tank M-48 Patton  di sebuah jalan di barat Vietnam. Foto: olive-drab.com

Tank M-48, dengan senapan mesin terpasang, bisa melaju hingga 30 mph dan digunakan untuk memberi dukungan kepada pasukan AS dan Vietnam Selatan. Karena medan hutan basah di Vietnam, tank tidak digunakan secara luas dalam pertempuran selama Perang Vietnam .

Kendaraan lapis baja seperti M-113 melakukan fungsi pengintaian & dukungan angkut pasukan. Senjata artileri yang umum, yg sebelumnya dipakai pada Perang Dunia II, adalah howitzer 105mm, yg bisa ditarik pada belakang truk atau dibawa dengan helikopter & dijatuhkan ke posisi sasaran. Dioperasikan sang delapan orang, howitzer menembakkan peluru peluru peledak tinggi atau kartrid "sarang lebah" (ribuan anak panah mini dan tajam) menggunakan kecepatan 3 sampai delapan putaran per mnt dengan jarak sekitar 12.500 yards.

Pasukan Infanteri AS menggunakan Senapan Mesi M-60 selama Perang Vietnam. Foto: olive-drab.com

Salah satu senjata infanteri paling umum yang digunakan oleh tentara A.S. di Vietnam adalah senapan mesin M-60, yang juga bisa digunakan sebagai senjata artileri saat dipasang atau dioperasikan dari helikopter atau tank. M-60 bertenaga gas bisa menembakkan hingga 550 peluru berturut-turut pada jarak hampir 2.000 yard.

Satu kelemahan dari M-60 merupakan sabuk kartridnya, yang membatasi amunisi yg bisa dibawa tentara. Masalah umum bagi infanteri di Vietnam merupakan senapan M-16, senapan yang dioperasikan dengan gas, yg mampu menembakkan 233 kali peluru kaliber secara seksama pada jeda beberapa ratus yard pada kisaran 700-900 putaran per mnt pada pengaturan otomatisnya; Bisa jua dipakai sebagai semi otomatis. Amunisinya masuk "klipdanquot; 20-30 putaran, membuatnya relatif gampang buat dimuat ulang.

SENJATA VIETNAM UTARA DAN VIET CONG

SA-7 Grail. Foto: Pinterest

Sebagian besar senjata, seragam dan peralatan yang digunakan oleh pasukan Vietnam Utara dan Viet Cong diproduksi oleh Uni Soviet dan China. Peluru kendali portabel SA-7 Grail adalah salah satu dari banyak senjata anti-pesawat terbang secara masif dilesatkan melawan pesawat Amerika yang melakukan pengeboman di Vietnam Utara.

Di atas tanah, senapan mesin ringan DP 7.62mm (setara menggunakan M-60 protesis A.S.) berdasarkan dalam desain Soviet & diproduksi pada Uni Soviet & China.

Pasukan Vietnam Utara dengan AK-47. Foto: Pinterest

AK-47 yang sederhana tapi mematikan serta akurat, banyak dikenal sebagai "senapan petani," lebih pendek dan lebih berat daripada M-16, dengan tingkat percikan yang lebih rendah (sampai sekitar 600 putaran per menit). AK-47 merupakan senapan yang luar biasa tahan lama dan mampu menembakkan peluru 7.62mm baik secara otomatis atau semi otomatis dari klip 30 putaran dengan kecepatan hingga sekitar 600 putaran per menit, dengan jarak tempuh hingga 435 yards.

Senapan semi otomatis yg poly dipakai lainnya, karaben SKS atau "Chicom," adalah versi bahasa Mandarin berdasarkan AK-47, menggunakan rentang yg sedikit lebih akbar.

Selain senjata yg dipasok Soviet atau China, pasukan komunis pula membawa senjata yg diambil dari Perancis dan Jepang dalam perang Indocina sebelumnya atau menggunakan senjata buatan Vietnam. Pasukan di Angkatan Darat Vietnam Utara atau Tentara Rakyat Vietnam mempunyai akses terhadap sandang dan senjata standar, sedangkan Viet Cong sering memakai senjata seadanya dan mengenakan pakaian petani membaur menggunakan warga Vietnam Selatan.

SENJATA LAIN DALAM PERANG VIETNAM

Granat Mark 2 buatan AS. Foto: militaryfactory.com

Selain artileri dan senapan mesin, pasukan infanteri A.S. dipersenjatai granat tangan (seperti Mark-2), yang bisa dilemparkan atau didorong menggunakan peluncur senapan. Ranjau digunakan untuk menjaga jarak di sekitar tempat perkemahan. Mereka bisa dipicu oleh kabel perjalanan atau meledak secara manual.

Dalam hal senjata kimia, pesawat Angkatan Udara AS menyemprot lebih dari 19 juta galon herbisida di atas lahan seluas 4,5 juta hektar di Vietnam dari tahun 1961 sampai 1972 sebagai bagian dari Operasi " Ranch Hand, " sebuah program 'defoliasi' skala besar yang bertujuan untuk menghilangkan tutupan hutan bagi Tentara Vietnam Utara dan Viet Cong, serta pertenian yang bisa digunakan untuk memberi mereka makan.

Defoliant yang paling umum dipakai, adonan herbisida yang mengandung dioksin beracun dan dikenal menjadi Agen Oranye, lalu diturunkan buat menyebabkan kasus kesehatan yang berfokus termasuk tumor, cacat lahir, ruam, tanda-tanda psikologis dan kanker pada antara tentara AS yang pulang dan famili mereka, dan di antara sebagian akbar populasi Vietnam.

Jebakan Booby yang digunakan Viet Cong. Foto: Pinterest

Di sisi Vietnam Utara dan terutama pasukan Viet Cong sering menggunakan bahan peledak yang diambil dari pasukan A.S. dan Vietnam Selatan atau memotong bom yang tidak meledak untuk digunakan memproduksi bahan peledak mentah mereka sendiri. Mereka juga menggunakan jebakan booby, termasuk jebakan bambu tersembunyi atau busur silang yang bisa dipicu saat tentara menginjak kawat.

Lubang Jebakan yang banyak tersebar selama Perang Vietnam. Foto: NoLimit zone

Salah satu senjata mengerikan yang sangat umum adalah jebakan punji, bidang yang tersemat tangkai bambu runcing  yang diasah dan tersembunyi di dalam sebuah lubang dan akan membunuh tentara musuh yang terperosok ke dalam lubang saat bambu runcing menghunus tubuh mereka secara tiba-tiba.